Ubicada en medio de la Cordillera de los Andes, la Reserva Nacional Ampay (SNA) forma una especie de "isla biológica" . Además, es parte de picos nevados en Vilcabamba y los Andes del sur, que van desde los 2.
Ubicada en medio de la Cordillera de los Andes, el Santuario Nacional de Ampay (SNA) forma una especie de “isla biológica” rodeada de paisajes intervenidos. Es parte de los picos nevados de la cordillera de Vilcabamba y los Andes del sur, con altitudes que van desde los 2.900 hasta los 5.235 metros. En su interior se pueden observar diferentes riachuelos y manantiales que le dan al lugar su singular belleza e importancia hídrica.
El Santuario Nacional de Ampay fue creado en 1987 con el objetivo de proteger el último bosque relicto de intimpa (Podocarpus glomeratus) en la región de Apurímac. Con una extensión de 3.635 hectáreas, este pequeño santuario es uno de los más importantes del Perú por su valor ecológico y su singular biodiversidad.
El bosque de intimpa: un tesoro botánico
El bosque de Intimpa es el corazón del Santuario Nacional de Ampay y su razón de ser. La intimpa (Podocarpus glomeratus) es la única conífera nativa del Perú, emparentada con las araucarias y los cipreses. Este árbol puede vivir más de 1.000 años y alcanzar los 20 metros de altura.
Lo notable es que las intimpa de Ampay son el único bosque de esta especie que queda en Apurímac y uno de los más extensos del país. Los árboles crecen en las laderas nevadas del Ampay y forman un bosque cerrado y umbrío que alberga una rica fauna de mamíferos y aves.
En el pasado, la intimpa fue talada masivamente en toda la región para obtener madera de alta calidad. Hoy, gracias a la protección del santuario, este bosque se está recuperando lentamente.
Fauna y flora del santuario
El Santuario Nacional de Ampay es hogar de una biodiversidad excepcional para su tamaño:
Flora destacada:
- Intimpa (la conífera endémica)
- Queuña o queñual (Polylepis), otro árbol andino amenazado
- Orquídeas de varias especies que florecen en los meses lluviosos
- Helechos gigantes y bromelias en las zonas más húmedas
- Diversas plantas medicinales utilizadas por las comunidades locales
Fauna:
- Oso de anteojos (Tremarctos ornatus): el único oso nativo de América del Sur, considerado en peligro de extinción. Ampay es uno de sus refugios.
- Puma (Puma concolor): aunque difícil de avistar, hay evidencia de su presencia en el santuario.
- Venado de cola blanca (Odocoileus virginianus)
- Más de 130 especies de aves entre las que destacan el cóndor andino, el halcón peregrino y diversas especies de colibríes.
Las lagunas de Ampay
En las partes altas del santuario, sobre los 4.000 metros, se encuentran hermosas lagunas glaciares que alimentan los ríos y quebradas del valle. La laguna principal recibe el nombre del propio nevado y es el destino de la caminata más popular del santuario.
El camino hasta las lagunas ofrece vistas cambiantes: primero se atraviesa el denso bosque de intimpa, luego la vegetación se abre hacia la puna y finalmente se llega a los bofedales (humedales altoandinos) que rodean las lagunas. La vista desde arriba hacia la ciudad de Abancay y el valle del Pachachaca es uno de los premios de la caminata.
Abancay: la ciudad de la retama
El Santuario Nacional de Ampay está ubicado prácticamente sobre Abancay, la capital de la región Apurímac. Desde el centro de la ciudad se puede ver claramente el nevado Ampay que domina el horizonte. Esta cercanía hace del santuario una visita muy accesible que se puede combinar fácilmente con el recorrido por la ciudad.
Abancay es conocida como la “Ciudad de la Retama” por la abundancia de esta planta de flores amarillas que perfuma las calles y los cerros que rodean la ciudad, especialmente en temporada de floración (julio-septiembre).
Cómo hacer el recorrido
Los senderos del santuario están marcados y hay guardaparques que pueden orientar a los visitantes. El recorrido más popular hasta las lagunas toma entre 4 y 5 horas de ida y vuelta desde el ingreso al santuario, que se ubica a unos 7 km del centro de Abancay.
Se recomienda contratar un guía local para conocer mejor la flora y fauna y para orientarse en los tramos más altos donde el sendero puede no estar siempre claro.
¿Cómo llegar?
Apurímac - Ampay
Bus 7 horas aproximadamente
Horario
- Depende del tipo de visita y operador turístico
- Se recomienda consultar directamente en el lugar o con agencias locales
Precio de Entrada
- Varía según el operador y tipo de tour
- Se recomienda verificar precios actualizados antes de visitar
