Se le considera como uno de los primeros monumentos religiosos del siglo XVll , construida con rocas volcánicas y bóvedas de ladrillo.
La Basílica Catedral de Arequipa es uno de los primeros monumentos religiosos del siglo XVII, construida con rocas volcánicas y bóvedas de ladrillo. Ocupa todo el lado norte de la Plaza de Armas y domina el paisaje urbano de la ciudad con sus dos torres gemelas que se elevan hasta los 44 metros de altura.
Es considerada una de las catedrales coloniales más imponentes de América del Sur y fue declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO junto con todo el centro histórico de Arequipa en el año 2000.
Historia: una catedral construida y reconstruida
La historia de la Catedral de Arequipa es una historia de resiliencia. La iglesia original fue construida en 1615 sobre el lugar donde se realizaban las primeras misas de la ciudad recién fundada. Décadas después se edificó una catedral de estilo barroco que fue terminada en 1656.
Sin embargo, Arequipa es una ciudad que convive con la actividad volcánica y los terremotos. Un incendio en 1844 destruyó casi por completo la catedral anterior, lo que obligó a construir la actual estructura de estilo neoclásico. El encargado del diseño fue el arquitecto Lucas Poblete, quien creó una fachada monumental con 70 columnas de orden clásico distribuidas simétricamente.
El 19 de septiembre de 1940, el Papa Pío XII elevó la Catedral a la dignidad de Basílica Menor, el título más alto que puede recibir una iglesia católica. En 2001 un nuevo terremoto dañó seriamente una de las torres, que fue reconstruida en los años siguientes con gran fidelidad al diseño original.
La fachada: el sillar blanco y las columnas
Lo primero que impresiona de la catedral es su fachada. Construida enteramente en sillar blanco, la roca volcánica característica de Arequipa, la fachada se extiende a lo largo de toda la cuadra norte de la Plaza de Armas. Las 70 columnas de orden compuesto que la decoran crean un ritmo visual que recuerda a los grandes templos romanos.
Las dos torres laterales, construidas a distintas épocas, flanquean la fachada central. La torre del lado sur alberga una de las campanas más grandes de América del Sur, traída desde Francia en el siglo XIX. En días claros, el blanco del sillar contrasta dramáticamente con el volcán Misti al fondo, creando una de las vistas más fotografiadas del Perú.
El interior: arte y devoción
El interior de la catedral sorprende por su amplitud y la calidad de su patrimonio artístico. Tiene tres naves separadas por columnas de mármol que generan una atmósfera solemne. Entre los elementos más destacados se encuentran:
- El órgano de tubos: traído desde Bélgica en el siglo XIX, es uno de los más grandes de América del Sur con más de 4.000 tubos. Sus conciertos ocasionales son eventos culturales muy valorados en Arequipa.
- La sillería de cedro: una obra maestra de la carpintería arequipeña del siglo XIX con detalladas tallas de santos y motivos florales.
- El retablo principal: construido en mármol de Carrara con columnas salomónicas y figuras de ángeles y santos.
- Las capillas laterales: cada una dedicada a un santo diferente, contienen lienzos, esculturas y orfebrería de los siglos XVII al XIX, muchas de ellas de la escuela cusqueña.
- Los restos de Francisco Javier de Luna Pizarro: el primer arzobispo de Lima y figura clave en la independencia del Perú está sepultado en la catedral.
El Museo de Arte Religioso
Dentro del recinto catedralicio funciona un Museo de Arte Religioso que exhibe colecciones de piezas de orfebrería, textiles litúrgicos, pinturas y esculturas de los siglos XVII al XX. La colección incluye cálices de plata repujada, casullas bordadas con hilos de oro y plata, y pinturas de la escuela cusqueña que narran escenas del Antiguo y Nuevo Testamento con un estilo mestizo único.
El museo es de acceso incluido con la entrada a la catedral y se recorre en aproximadamente una hora.
Horario
- 10:00 a 17:00
- Referencial
Precio de Entrada
- s/10.00 soles
- Referencial
