Laguna Huacachina

La laguna de Huacachina, ubicada entre dunas de arena a 5 kilómetros al oeste de la ciudad de Ica, Perú, es conocida como el “oasis de América”. Es considerada uno de los pocos oasis naturales del continente americano: un espejo de agua verde rodeado de palmeras que emerge, como por arte de magia, en medio del desierto costero.

Huacachina significa “mujer que llora” en quechua. Cuenta la leyenda que la laguna nació de las lágrimas de una hermosa mujer de ojos verdes que lloraba por la muerte de su amado, y que su espíritu habita aún en las profundidades de las aguas.

Historia del oasis

La historia moderna de Huacachina comienza a principios del siglo XX, cuando se descubrieron las propiedades del agua de la laguna, rica en minerales, azufre y sal, y se la declaró como un balneario terapéutico. En los años 40, 50 y 60, Huacachina vivió su época dorada: fue uno de los balnearios más exclusivos del Perú, frecuentado por la alta sociedad limeña y presidentes de la república.

En esa época de esplendor se construyeron lujosos hoteles, casas de veraneo, un malecón con barandas y pasarelas, y el camino de higueras y acacias que conecta el oasis con la ciudad de Ica. Algunas de esas mansiones de estilo art déco todavía se pueden ver alrededor de la laguna, aunque muchas están deterioradas o reconvertidas en hostales.

Las dunas: un desierto dentro del desierto

Lo que hace única a Huacachina es el contraste absoluto entre las dunas de arena que la rodean y el verdor de las palmeras y el agua. Las dunas alcanzan hasta 100 metros de altura y forman un paisaje desértico que recuerda a los desiertos del Sahara o Arabia, pero a solo cinco kilómetros de una ciudad peruana.

Estas dunas son parte del sistema del desierto costero peruano, uno de los más áridos del mundo, formado por la influencia de la Corriente de Humboldt y las condiciones climáticas específicas del litoral peruano.

Sandboard y tubulares: aventura en el desierto

Las dunas de Huacachina son el escenario perfecto para dos actividades de aventura que se han convertido en el principal atractivo del destino:

Sandboard: deslizarse por las dunas sobre una tabla especial, similar al snowboard pero sobre arena. Hay tablas para todos los niveles y la caída sobre la arena blanda es más cómica que peligrosa. Las pendientes más largas permiten alcanzar velocidades considerables.

Buggy o tubulares: recorrer las dunas en vehículos todoterreno especiales que escalan y descienden las dunas a gran velocidad, creando una montaña rusa natural. Los tubulares son los vehículos más populares y combinan el tour con paradas para hacer sandboard en las cimas más altas. El recorrido al atardecer, cuando las dunas se tiñen de colores dorados, es especialmente espectacular.

La laguna hoy

La laguna de Huacachina ha disminuido significativamente de tamaño en las últimas décadas debido a la extracción de agua subterránea para uso agrícola y urbano. En la actualidad, el nivel del agua se mantiene artificialmente con bombas, lo que ha generado debate sobre la sostenibilidad del destino. Sin embargo, sigue siendo uno de los paisajes más icónicos del Perú y uno de los destinos más fotografiados del país.

Los viñedos de Ica

Combinando la visita a Huacachina con un recorrido por la ciudad de Ica, es posible visitar las famosas bodegas de Ica, productoras del pisco y el vino peruano. La región de Ica es la principal zona vitivinícola del Perú y sus viñedos producen uvas de alta calidad gracias a la combinación de sol intenso, suelo arenoso y agua de las quebradas andinas. La visita incluye recorrido por las bodegas y cata de pisco.

Recomendaciones

• El tour en buggy con sandboard suele incluirse en el precio de la excursión desde Lima o Ica.
• El atardecer desde lo alto de las dunas es uno de los espectáculos más hermosos de la costa peruana.
• Lleva protector solar y gafas de sol: el sol sobre la arena blanca es muy intenso.
• El agua de la laguna no es apta para bañarse.

¿Cómo llegar?

Lima - Ica

Bus 5 Horas aproximadamente

Ica - Huacachina

Bus 15 minutos aproximadamente

Horario

• Todo el día

Precio de Entrada

• Acceso libre

Actividades Turísticas

• Sandboard

• Visita a viñedo

• Tubulares

• Fotografía