Plaza de Armas de Arequipa

La Plaza de Armas es uno de los espacios públicos más importantes de Arequipa y el lugar de fundación de la ciudad, ocurrida el 15 de agosto de 1540 por García Manuel de Carbajal.

Es uno de los lugares más representativos de la famosa Ciudad Blanca. La plaza tiene una forma cuadrangular regular y una escala urbana imponente que la diferencia de otras plazas coloniales del Perú. Su carácter único se debe tanto a su arquitectura como a los edificios que la rodean, todos construidos en el característico sillar blanco, la roca volcánica extraída de las canteras del Misti.

Historia de la plaza

La historia de la Plaza de Armas de Arequipa está íntimamente ligada a la historia de la ciudad y del Perú. Desde su fundación, la plaza fue el centro de la vida social, religiosa y política de Arequipa. Aquí se proclamó la independencia, se realizaron corridas de toros, desfiles militares y festividades religiosas.

Durante la Colonia, la plaza albergó el mercado principal de la ciudad, donde se intercambiaban productos de la sierra, la costa y la selva. Con el tiempo, el mercado fue trasladado y la plaza se transformó en el espacio de representación cívica y religiosa que es hoy.

A lo largo de su historia, la plaza y los edificios que la rodean han sufrido los estragos de numerosos terremotos y erupciones volcánicas, pero siempre fueron reconstruidos con el mismo sillar blanco, lo que le da una coherencia arquitectónica excepcional.

La Catedral Basílica

El edificio más imponente de la plaza es sin duda la Catedral Basílica de Arequipa, que ocupa todo el lado norte de la plaza. Con una fachada de más de 100 metros de ancho y torres de 44 metros de altura, es una de las catedrales más grandes de América del Sur.

La catedral fue construida en varias etapas entre los siglos XVII y XIX, sufriendo daños por terremotos e incendios que obligaron a reconstruirla en distintas ocasiones. Fue elevada a Basílica Menor por el Papa Pío XII en 1940. En su interior se conservan importantes piezas de arte colonial y una sillería de madera del siglo XIX considerada una obra maestra de la artesanía arequipeña.

La fuente central y los portales

En el centro de la plaza se encuentra una hermosa fuente colonial de bronce rodeada de jardines bien cuidados con flores de colores. La fuente es uno de los elementos más fotografiados de Arequipa y punto de encuentro habitual de lugareños y turistas.

Los cuatro costados de la plaza están delimitados por elegantes portales de arquerías que siguen el modelo de las plazas coloniales españolas. Bajo estos portales funcionan restaurantes, cafés, joyerías y tiendas de artesanía. El Portal de San Agustín y el Portal de Flores son especialmente animados durante el día y la noche.

El Corpus Christi y otras festividades

Cada año, en el mes de mayo o junio, la Plaza de Armas de Arequipa se transforma para celebrar el Corpus Christi, una de las festividades religiosas más importantes de la ciudad. Durante esta celebración, la plaza se decora con elaboradas alfombras de flores frescas que forman figuras geométricas y religiosas de gran belleza. La procesión del Santísimo Sacramento recorre los portales rodeada de miles de fieles.

Otras festividades importantes que tienen la plaza como escenario son las Fiestas Patrias del 28 de julio, la Festividad de la Virgen de la Candelaria y el aniversario de Arequipa el 15 de agosto.

Por la noche

La Plaza de Armas de Arequipa es espectacular de noche. La catedral y los edificios circundantes se iluminan con luz dorada que realza el color blanco del sillar. Los cafés y restaurantes bajo los portales se llenan de vida y es común escuchar música en vivo. Es el lugar ideal para comenzar o terminar una noche en Arequipa.

¿Cómo llegar?

Aéreo puerto Arequipa – Plaza de Armas

Bus 40 minutos aproximadamente

Horario

• Acceso libre las 24 horas
• La Catedral: 10:00 a 17:00 (referencial)

Precio de Entrada

• La plaza tiene acceso libre
• La Catedral: s/10.00 soles (referencial)