En la ruta entre Cusco y el Valle Sagrado de los Incas, el centro productivo de Awanakancha ofrece un símbolo cultural
En la ruta entre Cusco y el Valle Sagrado de los Incas, el centro productivo de Awanakancha ofrece una experiencia cultural única: una granja de camélidos andinos, demostraciones textiles artesanales y una tienda de productos tradicionales de alta calidad. En este centro participan 14 comunidades indígenas, agrupando a 420 familias cuyo principal ingreso económico proviene del arte textil.
El nombre Awanakancha proviene del quechua y significa literalmente “lugar donde se teje”, lo que resume perfectamente la esencia de este espacio: un centro vivo donde la tradición textil andina se preserva, practica y transmite a las nuevas generaciones.
Los cuatro camélidos andinos
La primera parte de la visita a Awanakancha es el contacto directo con las cuatro especies de camélidos sudamericanos que habitan el centro:
La vicuña: considerada el animal más fino de los Andes, produce la fibra natural más delicada y costosa del mundo. En tiempos del Imperio Inca, solo el propio Inca podía usar prendas de vicuña. Hoy la vicuña está protegida por ley y su fibra solo puede obtenerse mediante esquila controlada. Una libra de fibra de vicuña puede valer más de 500 dólares en el mercado internacional.
La alpaca: el camélido más común y la principal fuente de fibra para la industria textil andina. Existen dos razas: la Huacaya (la más común, con fibra esponjosa) y la Suri (con fibra larga y brillante). La fibra de alpaca es más cálida y ligera que la lana de oveja y no produce alergia.
La llama: el camélido de mayor tamaño, utilizado históricamente como animal de carga y también por su carne y lana. Su fibra es más gruesa que la de la alpaca y se usa principalmente para alfombras y sogas.
El guanaco: el pariente silvestre de la llama, más difícil de domesticar. Su fibra es fina, similar a la de la vicuña aunque de menor calidad.
En Awanakancha los visitantes pueden alimentar, acariciar y fotografiarse con estos animales de manera segura y supervisada, una experiencia especialmente memorable para los más pequeños.
El proceso textil andino
Una de las experiencias más educativas de Awanakancha es observar y participar en el proceso completo de transformación de la fibra en una prenda terminada. Este proceso incluye varias etapas:
Esquila: una vez al año, los camélidos son esquilados. El proceso es cuidadoso y no daña al animal. De una alpaca adulta se obtienen entre 3 y 5 kilos de fibra.
Clasificación y selección: la fibra se clasifica manualmente por finura y por color natural. La alpaca produce más de 22 tonalidades naturales que van del blanco puro al negro intenso, pasando por una amplia gama de marrones, grises y rojizos.
Lavado: la fibra se lava con agua fría para eliminar las impurezas sin dañar las fibras.
Teñido natural: los artesanos de Awanakancha usan exclusivamente tintes naturales obtenidos de plantas, minerales e insectos de los Andes. El más famoso es la cochinilla, un insecto parásito del cactus nopal que produce un rojo intenso. Otras plantas como el nogal, la muña y el añil producen tonos ocres, verdes y azules.
Hilado: la fibra se convierte en hilo usando el pushka (huso de madera), la misma herramienta que han usado los tejedores andinos durante milenios. Las artesanas demuestran esta técnica con una destreza que solo se adquiere con años de práctica.
Tejido en telar de cintura: el telar de cintura es la herramienta de tejido más ancestral de los Andes. La tejedora fija un extremo del telar a un poste o árbol y el otro a su cintura, controlando la tensión con el movimiento de su cuerpo. Este tipo de tejido permite crear diseños complejos y geométricos con gran precisión.
El Centro de Interpretación de la Textilería
El Centro de Interpretación Textil de Awanakancha fue inaugurado en 2014 como un espacio dedicado a la historia y evolución de la textilería peruana. En él se pueden apreciar:
- Las primeras evidencias arqueológicas de textiles encontradas en el Perú (algunos de más de 5.000 años de antigüedad)
- Muestras de los diferentes tipos de telas elaboradas con fibras de camélidos a lo largo de la historia
- Las herramientas usadas en artesanías de distintos períodos
- Ejemplos de textiles de las principales culturas precolombinas: Chavín, Paracas, Nazca, Wari, Chimú e Inca
La tienda y productos
Al final del recorrido, la tienda de Awanakancha ofrece una amplia selección de textiles elaborados en fibra 100% alpaca y vicuña: ponchos, runners, chullos, mantas, capas, chompas, guantes y accesorios de todo tipo. Los precios son directos del productor, lo que garantiza tanto la calidad como un precio justo que beneficia directamente a las familias artesanas.
¿Cómo llegar?
Cusco - Awanakancha
Bus 30 min aproximadamente
Horario
- Depende del tipo de visita y operador turístico
- Se recomienda consultar directamente en el lugar o con agencias locales
Precio de Entrada
- Varía según el operador y tipo de tour
- Se recomienda verificar precios actualizados antes de visitar
